O Alienista
Machado de Assis
Projecto Adamastor

Ficha Técnica
Título: O Alienista
Autor: Machado de Assis
Data Original de Publicação: 1882
Data de Publicação do eBook: 2018
Imagem da Capa: Auto-retrato de Luke Fildes
Revisão: Ricardo Lourenço e Cláudia Amorim
ISBN: 978-989-8698-54-4
Texto-Fonte: Papéis Avulsos. Rio de Janeiro: Lombaerts & Cia, 1882.
 
O Projecto Adamastor não adopta o Acordo Ortográfico de 1990 nas
suas edições.
Este trabalho foi licenciado com uma Licença Creative Commons –
Atribuição-CompartilhaIgual 4.0 Internacional.

Índice
 
I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII
IX
X
XI

XII
XIII

I
DE COMO ITAGUAÍ GANHOU UMA CASA DE
ORATES
As crônicas da vila de Itaguaí dizem que em tempos remotos vivera
ali um certo médico, o Dr. Simão Bacamarte, filho da nobreza da terra e
o maior dos médicos do Brasil, de Portugal e das Espanhas. Estudara em
Coimbra e Pádua. Aos trinta e quatro anos regressou ao Brasil, não
podendo el-rei alcançar dele que ficasse em Coimbra, regendo a
universidade, ou em Lisboa, expedindo os negócios da monarquia.
— A ciência — disse ele a Sua Majestade — é o meu emprego único;
Itaguaí é o meu universo.
Dito isto, meteu-se em Itaguaí, e entregou-se de corpo e alma ao
estudo da ciência, alternando as curas com as leituras, e demonstrando
os teoremas com cataplasmas. Aos quarenta anos casou com D. Evarista
da Costa e Mascarenhas, senhora de vinte e cinco anos, viúva de um juiz
de fora, e não bonita nem simpática. Um dos tios dele, caçador de pacas
perante o Eterno, e não menos franco, admirou-se de semelhante escolha
e disse-lho. Simão Bacamarte explicou-lhe que D. Evarista reunia
condições fisiológicas e anatômicas de primeira ordem, digeria com
facilidade, dormia regularmente, tinha bom pulso, e excelente vista;
estava assim apta para dar-lhe filhos robustos, sãos e inteligentes. Se
além dessas prendas, — únicas dignas da preocupação de um sábio, D.
Evarista era mal composta de feições, longe de lastimá-lo, agradecia-o a
Deus, porquanto não corria o risco de preterir os interesses da ciência na
contemplação exclusiva, miúda e vulgar da consorte.
D. Evarista mentiu às esperanças do Dr. Bacamarte, não lhe deu
filhos robustos nem mofinos. A índole natural da ciência é a
longanimidade; o nosso médico esperou três anos, depois quatro, depois

cinco. Ao cabo desse tempo fez um estudo profundo da matéria, releu
todos os escritores árabes e outros, que trouxera para Itaguaí, enviou
consultas às universidades italianas e alemãs, e acabou por aconselhar à
mulher um regímen alimentício especial. A ilustre dama, nutrida
exclusivamente com a bela carne de porco de Itaguaí, não atendeu às
admoestações do esposo; e à sua resistência, — explicável, mas
inqualificável, — devemos a total extinção da dinastia dos Bacamartes.
Mas a ciência tem o inefável dom de curar todas as mágoas; o nosso
médico mergulhou inteiramente no estudo e na prática da medicina. Foi
então que um dos recantos desta lhe chamou especialmente a atenção,
— o recanto psíquico, o exame da patologia cerebral. Não havia na
colônia, e ainda no reino, uma só autoridade em semelhante matéria, mal
explorada, ou quase inexplorada. Simão Bacamarte compreendeu que a
ciência lusitana, e particularmente a brasileira, podia cobrir-se de
«louros imarcescíveis», — expressão usada por ele mesmo, mas em um
arroubo de intimidade doméstica; exteriormente era modesto, segundo
convém aos sabedores.
— A saúde da alma — bradou ele — é a ocupação mais digna do
médico.
— Do verdadeiro médico — emendou Crispim Soares, boticário da
vila, e um dos seus amigos e comensais.
A vereança de Itaguaí, entre outros pecados de que é argüida pelos
cronistas, tinha o de não fazer caso dos dementes. Assim é que cada
louco furioso era trancado em uma alcova, na própria casa, e, não
curado, mas descurado, até que a morte o vinha defraudar do benefício
da vida; os mansos andavam à solta pela rua. Simão Bacamarte entendeu
desde logo reformar tão ruim costume; pediu licença à Câmara para
agasalhar e tratar no edifício que ia construir todos os loucos de Itaguaí e
das demais vilas e cidades, mediante um estipêndio, que a Câmara lhe
daria quando a…